Незавершённое дело «Ливерпуля» и «Челси»

Когда-то носивший название Молочный турнир (Milk Cup) сегодня является последним в трофейной иерархии английского футбола. Тем не менее, очное противостояние "Ливерпуля" и "Челси" всегда носило достаточно принципиальный характер, а в совокупности с высокой полуфинальной стадией, наставники двух клубов выставили максимально возможные боевые составы на сегодняшний матч.

Несмотря на статус турнира, команды вышли на поле в боевых составах

В целом, страсти по Премьер-Лиги на Туманном Альбионе отошли на второй план, поскольку ближайшая игра чемпионата состоится аж через 10 дней, но перерыва после изнурительного Boxing Day футболисты местных клубов не получат, поскольку в ближайшие две недели Англия разыгрывает места в следующих раундах национальных кубков. Примечательно, что все участники полуфиналов Кубка английской лиги также будут играть и в Кубке Англии, который состоится через три дня. Поэтому "Ливерпулю", "Челси", "Тоттенхэму" и "Шеффилд Юнайтед" тяжелее вдвойне.

Тем не менее, "мерсисайдцы" и "аристократы" забыли об условностях и появились на моле в сильнейших составах, подарив тем самым болельщикам на "Энфилде" интересный, обоюдоострый футбол.

Первый звоночек в игре прозвенел на 17-й минуте, когда мощный удар Стивена Джеррарда, уезжающего предстоящим летом в США, Тибо Куртуа в прыжке смог перевести из под перекладины на угловой. Ответ гостей последовал спустя минуту, и он стал результативным. Эмре Джан неаккуратным движением ноги свалил на газон в своей штрафной Эдена Азара, за что и был назначен 11-метровый удар. Сам пострадавший и реализовал пенальти, заставив капитулировать своего соотечественника - Симона Миньоле.

Зафиксированная ничья делает из "Челси" ещё большего фаворита этой пары

Следующий опасный момент в игре возник лишь на 60-й минуте, когда Рахим Стерлинг получил мяч в 35-ти метрах от ворот, ни на кого не оглядываясь ворвался во владения Куртуа и нанёс неотразимый удар в дальний угол, сравняв счёт. Восстановленный статус-кво придал заряженности хозяевам, которые до конца матча не смогли реализовать несколько своих моментов. Спустя 10 минут после забитого гола, Джеррард ударом с 13-ти метров мог вывести свою команду вперёд, но мяч после "выстрела" капитана команды угодил в штангу.

Заключительные минуты игры остались полностью за хозяевами, которые могли избежать неудобного перед ответной игрой счёта после ударов Джордан Хендерсон, Стерлинга и Адама Лалланы. С красивым ударом последнего не без труда справился голкипер лондонцев.

Финальный свисток оповестил "Энфилд" о ничейном результате, который не увеличивает шансы "Челси" на выход в финал. Дело в том, что победитель полуфинальной стадии Кубка английской лиги выявляется после двух очных встреч, но без правила гостевого гола. Поэтому "синие" будут ждать своего соперника на "Стэмфорд Бридж", имея в своём активе гостевой гол, который, по сути, является лишь формальностью в связи с правилами этого турнира.

Кубок английской лиги. 1-й полуфинальный матч. Стадион "Энфилд"

"Ливерпуль" - "Челси" 1:1 (0:1)

Голы: 0:1 - Э. Азар (пен. 18), 1:1 - Стерлинг (59)

"Ливерпуль": Миньоле; Джан, Шкртел, Сако, А. Морено; Лейва, Джеррард (Лаллана, 70), Хендерсон; Коутиньо, Маркович, Стерлинг

"Челси": Куртуа; Иванович, Кэйхилл, Терри, Ф. Луис; Фабрегас, Матич, Оби Микел; Виллиан (Аспиликуэта, 89), Д. Коста, Э. Азар