Несостоявшийся реванш «Ливерпуля»

«Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед» в нынешнем сезоне во многом похожи. Обе команды переживают непростые перестроечные времена и подвергаются жесткой критике. О притязаниях на чемпионство мерсисайдцы и манкунианцы давно забыли, сосредоточившись на попадании в зону Лиги чемпионов. Нестабильная игра не позволяет рассчитывать на большее.

Интригу подогревало то, что в первом круге ливерпульцы были разгромлены в Манчестере со счетом 3:0

Хотя в последнее время дела коллективов Брендана Роджерса и Луи ван Гала заметно поправились. Особенно впечатляет «Ливерпуль», который во втором круге набрал мощный ход: в 11 матчах добыто девять побед. Похуже статистика у «МЮ», но в новом году «красные дьяволы» допускают гораздо меньше осечек, чем в первой части первенства. Из десяти игр в премьер-лиге выиграно шесть при двух поражениях и двух ничьих. Накануне принципиальной встречи самых титулованных клубов Англии соперников разделяло только одно очко.

Интригу подогревало то, что в первом круге ливерпульцы были разгромлены в Манчестере со счетом 3:0. Возможность взять реванш за болезненную неудачу повышалась ввиду отсутствия хронически травмированного ван Перси и Эванса, отбывающего длительную дисквалификацию за неспортивное поведение.

У гостей нашлись другие классные исполнители. На 18-й минуте «МЮ» удалась быстрая атака, которую разогнал Феллаини, продолжил выверенным разрезающим пасом Эррера, а завершил Мата. Удар испанца с острого угла был рассчитан до миллиметра – мяч «лег» точно под дальнюю штангу.

Опасные моменты в первом тайме можно пересчитать по пальцам. Единственный реальный шанс восстановить равновесие упустил Лаллана, промахнувшись из выгоднейшей позиции. Де Хеа оказался в качестве статиста, но хавбек не попал в открытый левый угол. В остальном защитники «Юнайтед» не давали вольностей атаке хозяев, организовав плотную оборону.

Не успел «Ливерпуль» начать реализовывать план по спасению матча после перерыва, как Джеррард нарвался на красную карточку. Не выдержали нервы у капитана, грубо и откровенно наступившего на Эрреру.

А вскоре подоспел и дубль Маты. Удар «боковыми ножницами» получился роскошным, как по красоте, так и по действенности. Испанец сам начал атаку, обыгрался с Ди Марией и получил ответный «парашют» от партнера. Ливерпульцы не успели создать искусственный офсайд.

В самом начале второго тайма Джеррард нарвался на красную карточку

В следующей атаке положение хозяев могло и вовсе оказаться катастрофическим, но Ди Мария не смог довести до ума контратаку – пас на свободного Руни запоздал.

Расточительность вылилась в нервы для «красных дьяволов». На 69-й минуте Старридж точным ударом в ближний угол завершил атаку «Ливерпуля», который в меньшинстве бросился на абордаж владений Де Хеа. Старался вышедший на замену Балотелли, впрочем, ничего особым не запомнился, если не считать нескольких попыток устроить на поле перепалку.

Манкунианцы победу не упустили, более того, на четвертой из шести компенсированных минут Миньоле отразил пенальти в исполнении Руни. «МЮ» по-прежнему отстает на один балл от «Арсенала», располагающегося на третьем месте.

"Ливерпуль" – "Манчестер Юнайтед" – 1:2 (0:1)

Голы: Мата, 14 (0:1). Мата, 59 (0:2). Старридж, 69 (1:2).

Нереализованный пенальти: Руни, 90+4 (вратарь).

"Ливерпуль": Миньоле, Джан, Шкртел, Сако, Лаллана (Джеррард, 46), Хендерсон, Аллен, Альберто Морено (Балотелли, 65), Стерлинг, Старридж, Коутинью.

"Манчестер Юнайтед": Де Хеа, Валенсия, Джоунс, Смоллинг, Блинд (Рохо, 90+4), Мата, Кэррик, Эррера (Фалькао, 83), Феллаини, Янг (Ди Мария, 55), Руни.

Удаление: Джеррард, 46.

22 марта. Ливерпуль. Стадион "Энфилд"